Après un trek épique, nous voilà de retour à Katmandou pour quelques jours avant... THE grand retour ! Pour profiter de la capitale au maximum, nous entreprenons une balade au sud de Thamel, où l'on trouve des cours cachées au milieu desquelles trônent souvent un stūpa.
Ensuite, petit tour auprès des marchands d'épices, impossible de rentrer sans avoir acheté le nécessaire pour refaire du thé masala, du dahl bhat ou des momos !
Plus tard encore, direction Durbar Square pour découvrir le quartier historique dont les temples sont plus ou moins restaurés.
Ils sont en tout cas un lieu de vie sociale impressionnant, les rebords et estrades en pierre accueillant tout au long de la journée habitants, vendeurs et touristes.
À d'autres endroits, on distingue avec peine les bâtiments à travers les échafaudages...
Nous entrons dans l'enceinte du palais royal Hanuman Dhoka et traversons sa cour principale...
... Puis passons au milieu d'un chantier, où l'on se balade sous les échafaudages au milieu des ouvriers en casque.
Au fond, un musée retrace les étapes et les enjeux de la restauration des monuments historiques, impressionnant et passionnant...
Nous déambulons ensuite dans le quartier, passons devant cet imprimeur improbable et sa presse...
... Puis longeons cette base de temple, sans temple, et je trouve fascinant à quel point le patrimoine historique fait partie intégrante de la vie quotidienne des habitants.
Plus tard, nous remontons vers le nord du quartier pour jeter un œil à ce temple/arbre au bord de la rivière Vishnumati...
... Avant de rejoindre Swayambunath, ou Monkey Temple, auquel je n'étais pas montée par l'entrée principale...
... Et ses marches interminables -mes amis boudhistes s'étaient arrangés pour qu'on nous dépose en taxi en dessous !
Le jour d'après, nous nous rendons au temple hindou de Pashupatinath.
Nous commençons la visite par une traversée du parc en nous promenant au milieu de sanctuaires dédiés au dieu Shiva.
Comme à Swayambunath, les singes font la loi et le show pour les touristes.
Ensuite, le chemin redescend vers les rives du fleuve Bagmati, un affluent sacré du Gange.
Là, de nombreux temples et lieux de cultes côtoient les ghats, gradins et plateformes de crémation à ciel ouvert. Nous restons cloués sur place pendant une bonne heure, à observer les cérémonies depuis la rive opposée, c'est très impressionnant.
Le lendemain, direction la ville de Patan, en périphérie de Katmandou...
Nous profitons de ses ruelles étroites, de ses places pittoresque et des temples disséminés dans la ville...
... Visitons rapidement Durbar Square -avant que l'on nous surprenne sans ticket- où encore une fois, les habitants et les chiens errants semblent prendre plaisir à se retrouver.
Dernier aperçu des jolies toitures à plusieurs niveaux...
... Et dernières ambiances de rue. Bientôt, Lachie rentre en Autralie puis Juliette rentre à Paris.
Mais avant, elle immortalise depuis le toit de l'auberge notre dernière journée ensemble, et celle qui précède mon retour, après environ 5 mois et demi, soit 161 jours de vadrouille autour du monde... Après l'Argentine, le Chili, la Bolivie, le Pérou, la Colombie, le Japon et le Népal, une aventure d'un autre genre m'attend, celle d'un stage que j'ai vraiment voulu et de mon diplôme d'architecte.
En attendant, je m'autorise un peu de repos et troque mon sac et son éventuel cocktail puces-punaises-araignées-sangsues pour une petite valise et des vêtements d'été, à des année-lumières -en fait plutôt autour des 7000 km- du Nepal et de sa saison des pluies ! Tips du jour : •L'auberge Zostel à Katmandou, pour ses espaces communs et son super rooftop. •Yala Cafe à Patan, pour son joli cadre et sa petite galerie d'art.